Colombia retira trabas regulatorias para reactivar proyectos mineros
La derogación de los distritos especiales abre la puerta a millonarias inversiones como Quebradona de AngloGold Ashanti, tras caer la inversión extranjera a 178 millones de dólares en 2025.
El Ministerio de Minas y Energía de Colombia aprobó a finales de octubre la Resolución 40579 de 2026 para derogar los 15 Distritos Mineros Especiales. Esta figura, que abarcaba 5.3 millones de hectáreas (cerca del 5 % del país), mantenía frenadas las actividades extractivas. Además, el Ministerio de Agricultura eliminó las Áreas de Protección para la Producción de Alimentos (APPA) que limitaban las labores mineras. La medida busca recuperar los capitales del sector: según Revista ProActivo, la inversión extranjera directa minera cayó de 1,508 millones de dólares en 2022 a apenas 178 millones de dólares en 2025, concentrando Colombia solo el 1.5 % de la inversión regional frente al 30 % captado por Perú y el 50 % de Chile.
Efectos en las empresas y el plan de Quebradona
Con esta derogatoria, la firma Holland & Knight señala que se restaura la certidumbre regulatoria, dejando vigentes los títulos y solicitudes en trámite sin autorizar la actividad de manera automática. Para la ministra de Minas, María Nohemí Arboleda, los distritos buscaban «sustituir una actividad que sostiene a miles de familias sin ofrecerles una alternativa real».
El foco corporativo se ubica en el cobre, donde la presencia actual es reducida: la mina El Roble, de Atico Mining, reportó 2.08 millones de libras de cobre en el tercer trimestre de 2026. La principal apuesta recae en Quebradona, concesión de la compañía AngloGold Ashanti situada en Jericó, Antioquia. El proyecto proyecta las siguientes cifras de desarrollo:
| Parámetro | Detalle de Quebradona |
|---|---|
| Inversión estimada | US$ 2,000 a US$ 2,500 millones |
| Producción proyectada | 85,000 toneladas de cobre al año |
| Exportaciones anuales estimadas | US$ 1,500 millones |
| Empleos directos en construcción | 3,000 puestos |
| Empleos en operación | 1,000 directos y 68,000 indirectos |
La Agencia Nacional de Minería amplió la fase exploratoria de Quebradona hasta diciembre de 2027. AngloGold Ashanti, cuyo CEO es Alberto Calderón, necesita obtener la licencia ambiental en un periodo de 18 meses para dar inicio a las obras. Calderón afirmó: «Es el único proyecto grande que vería el país en esta década».
Expectativas del sector y retos pendientes
Las medidas recientes se suman a la revocatoria de la reserva del páramo de Santurbán dictada en agosto por el Ministerio de Ambiente. De acuerdo con cálculos de la Asociación Colombiana de Minería, este panorama normativo permitiría canalizar 4,700 millones de dólares en obras de construcción de minas, recibir 350 millones de dólares al año en exploración y mantener un avance de hasta 10 % anual en el rubro.
No obstante, la materialización de estas inversiones continuará atada a la tramitación de permisos ambientales ordinarios, el respeto al uso del suelo y el combate a la minería ilegal vinculada a grupos armados, un frente que demanda altos gastos de seguridad a las empresas privadas.
